Pour le plaisir · Petites curiosités
Des histoires étonnantes autour des chiens et des chats
De leur histoire aux animaux devenus célèbres, en passant par le cinéma et les cartoons : quelques détours culturels à découvrir et à partager.
Un petit musée animalier à parcourir librement
Chaque fiche raconte une histoire courte, donne quelques repères à retenir et documente ses sources. Lorsqu'une photographie historique est utilisée, son crédit, sa provenance et sa licence sont indiqués.
Les chats de navire : pourquoi embarquait-on des chats ?
Chasseurs de rongeurs, mascottes et compagnons d’équipage : les chats ont longtemps eu leur place à bord.
Pendant des siècles, des chats ont vécu sur les navires. Leur rôle le plus évident était de limiter les rongeurs attirés par les vivres et les cargaisons, mais ils devenaient aussi des mascottes et de véritables compagnons pour les marins.
Pendant des siècles · exemple photographié en 1941
Photo : S. J. Beadell, Royal Navy official photographer · Imperial War Museums
Pourquoi le chat était-il si important dans l’Égypte antique ?
Entre vie quotidienne, protection symbolique et culte de Bastet, le chat occupait une place bien plus complexe que le simple cliché du “chat-dieu”.
Dans l’Égypte antique, les chats étaient appréciés comme animaux familiers et associés à des divinités protectrices, notamment Bastet. Statuettes, offrandes et momies félines témoignent d’un véritable rôle religieux — sans pour autant signifier que chaque chat domestique était considéré comme un dieu.
Surtout Basse Époque et période ptolémaïque · 664–30 av. J.-C.
Photo : The Metropolitan Museum of Art · Open Access
Comment le chat s’est-il rapproché de l’homme ?
Une histoire de céréales, de rongeurs et de félins qui ont progressivement trouvé leur place auprès de nous.
Contrairement au chien, le chat semble s’être rapproché des sociétés humaines à mesure que l’agriculture créait de nouveaux garde-manger… et attirait les rongeurs. Les données archéologiques et génétiques racontent une domestication progressive, commencée au Proche-Orient puis amplifiée par les échanges autour de la Méditerranée.
Néolithique · depuis environ 9 500 ans
Photo : The Metropolitan Museum of Art · photographie de collection