Toto n’était pas son vrai nom
Le chien qui accompagne Dorothy sur la route de briques jaunes s’appelait en réalité Terry. L’American Kennel Club identifie Terry comme une femelle Cairn Terrier, entraînée à Hollywood par Carl Spitz.
Une actrice canine avant même Oz
Terry n’arrive pas sur un plateau de cinéma par hasard. Elle avait déjà été préparée au travail devant la caméra par Carl Spitz, fondateur de la Hollywood Dog Training School. Au total, elle apparaît dans de nombreux films des années 1930 et 1940, même si Toto reste de très loin son rôle le plus célèbre.
Le Cairn Terrier n’était pas imposé par le livre
L. Frank Baum ne précise pas clairement la race de Toto dans son roman. L’AKC rappelle d’ailleurs que les illustrations originales ont alimenté des débats sur son apparence. Pour le film, c’est finalement Terry qui impose l’image du petit Cairn Terrier que le public associe aujourd’hui au personnage.
125 dollars par semaine
Une donnée de production publiée par le Los Angeles Times indique que Toto était rémunéré 125 dollars par semaine pendant le tournage, contre 500 dollars par semaine pour Judy Garland. Pour un animal acteur de 1939, Terry faisait donc déjà partie des professionnels du plateau.
Le rôle a fini par changer son nom
Le succès du film est tel que Terry reste définitivement associée à Toto. Les archives consacrées à l’animal indiquent que son nom est même officiellement changé en Toto quelques années après la sortie du film.